Dr. Torrent: «El 20% de pacientes con cáncer de colon tendrán la carcinomatosis peritoneal en el momento del diagnóstico»

Pregunta- ¿Cómo puede definirse la carcinomatosis peritoneal?

Respuesta-La carcinomatosis peritoneal se define por la presencia de implantes tumorales malignos repartidos por la superficie periotoneal, siendo el peritoneo un tejido que envuelve el abdomen y la mayoría de los órganos intrabdominales.

P- ¿Cuántos afectados por esta patología existen en España? ¿Se trata de un problema de aumento?

R-No puedo dar una cifra exacta, pero para hacernos idea de la magnitud, el 20% de los pacientes con cáncer de colon, el 30% de los afectados con cáncer de estómago (gástrico) y el 70% de las mujeres con cáncer de ovario tendrán la carcinomatosis peritoneal en el momento del diagnóstico, lo que ya supone un número elevado de pacientes.

P- ¿Por qué se trata de un tumor que suele diagnosticarse en estadios altos de la enfermedad?

R-Se suele detectar en fases avanzadas, ya que los síntomas son muy inespecíficos (molestias abdominales, hinchazón abdominal, pérdida del apetito y pérdida de peso). Además, las pruebas de imagen de las que disponemos no son muy sensibles para su diagnóstico, sobre todo en su fase más temprana.

P-Ante un tumor peritoneal, ¿cuáles son los tratamientos tradicionales que se utilizan?

R-Ante una carcinomatosis peritoneal, tradicionalmente se optaba por administrar qumioterapia paliativa, con pronósticos muy desfavorables para el paciente. La quimioterapia tiene un rol muy importante pero el factor pronóstico más decisivo es la calidad de la intervención. La evolución de la cirugía hacia técnicas más agresivas ha permitido mejorar el pronóstico de los pacientes. El factor más determinante es la recesión completa de todos los implantes peritoneales distribuidos en el interior del abdomen.

P-Entre los avances existentes, ¿en qué consiste y en qué ventajas aporta la citorreducción más la aplicación de la qumioterapia hipertérmica intraperitoneal intraoperatoria?

R-La citorreducción es lo más importante en el tratamiento de los pacientes con carcinomatosis peritoneal. Consiste en extirpar el tumor y los implantes tumorales intraabdominales mediante cirugía y, al acabar la intervención, se aplica de forma localizada en la cavidad abdominal una dosis de quimioterapia a alta temperatura (42Cº). Aplicar quimioterapia hipertérmica intraperiotoneal intraoperatoriamente ha demostrado aumentar drásticamente la supervivencia en las pacientes con cáncer de ovario, y en breve aparecerá una publicación donde se demuestra su utilidad en cáncer gástrico.

P- ¿Qué ventajas aporta para el paciente el uso de estos avances en cirugía peritoneal?

R- Supone un beneficio enorme. En 20 años, pacientes con pronóstico de vida de menos de seis meses han pasado a tener hasta cinco años de pronóstico de vida y en según qué situaciones llegamos a curar completamente al paciente. Además, seguimos desarrollando técnicas que ayudarán a mejorar aún más el pronóstico de los pacientes.