Una proteína amiloide esencial para formar recuerdos sufre cambios con el envejecimiento que deterioran la memoria

Redacción, 04-11-2026.- Un estudio internacional con participación del Instituto de Química Física Blas Cabrera (IQF) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha descubierto que Orb2, una proteína amiloide funcional esencial para formar recuerdos, cambia progresivamente su estructura con el envejecimiento, lo que contribuye al deterioro de la memoria.

Tal y como recoge el CSIC, los investigadores comprobaron además en moscas de la fruta que recuperar en Orb2 rasgos estructurales propios de etapas juveniles que se pierden con la edad mejora la memoria. El trabajo se ha publicado en Cell.

Tradicionalmente, los agregados amiloides se han asociado con enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer o el párkinson. Sin embargo, algunas proteínas también forman estructuras amiloides funcionales, necesarias para procesos biológicos normales.

Es el caso de Orb2, una proteína que participa en la consolidación y persistencia de la memoria a largo plazo. En general, los resultados muestran que la forma tridimensional que adoptan las proteínas, así como la capacidad de cambio de las diferentes estructuras que forman cuando se agrupan entre sí, están estrechamente relacionadas con su función bioquímica y, en el caso de Orb2, con la memoria.

Uno de los avances más transformativos del estudio es la reconstrucción de la evolución estructural de los agregados de Orb2 durante la vida adulta de la mosca Drosophila melanogaster. Hasta ahora, la mayoría de los estudios estructurales de amiloides habían proporcionado imágenes estáticas de determinadas conformaciones, sin permitir reconstruir cómo se reorganizan a lo largo de la vida de un organismo ni relacionar estas transformaciones con sus consecuencias fisiológicas.