Paula Ribó: «No somos conscientes del riesgo de una alergia alimentaria hasta que alguien la sufre»

Pregunta- ¿Es la alergia a la nueva epidemia?

P-¿Por qué aparecen las alergias? 

R-Las alergias van a aparecer cuando quieran porque si tenemos genes con esa predisposición van a aparecer a cualquier edad. Sí que es verdad que hay algunas que son más frecuentes de la primera infancia y otras en la edad adulta. Existe un término que es la marcha atópica, que es como la evolución natural del paciente alérgico: empiezan con alergias alimentarias, sobre todo leche y huevo, incluso con una dermatitis atópica que puede ir mejorando a lo largo de la vida, y en la edad adulta aparecer la alergia respiratoria. Pero no todos los pacientes siguen este curso. Insisto, puede aparecer en cualquier edad, los alergólogos vemos de pacientes de 0 a 100 años.

«Una intolerancia es molesta pero uno no puede morir de una intolerancia; de una alergia sí»

P-A menudo también se confunden intolerancias con alergias.

R-Sí, y eso sí que es más grave, porque las consecuencias pueden ser importantes, ya que una intolerancia es molesta pero uno no puede morir de una intolerancia; de una alergia sí. La alergia no deja de ser un defecto en nuestro sistema inmunológico y una reacción exagerada a algo que en teoría no nos tendría que dar problemas. En cambio, la intolerancia es un defecto en el metabolismo, nos falta alguna enzima; por ejemplo, para la leche nos falta la lactasa, que es la encargada de destruir la lactosa, que es un azúcar. Al no poder destruirla bien en el sistema digestivo da problemas más o menos graves, más o menos molestos, pero nunca podríamos morir de una intolerancia. Por eso es importante separar muy bien los conceptos.