La importancia para el cáncer de un mecanismo poco estudiado, la ‘succinilación’

Redacción, 08-05-2023.- Investigadores del CNIO (Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas) han descubierto que una de las causas del desarrollo de los tumores raros feocromocitoma y paraganglioma es la interrupción de un paso muy concreto de la fabricación de algunas proteínas, llamado succinilación.

Se trata de un mecanismo relativamente poco estudiado que podría intervenir en más enfermedades de lo que se creía hasta ahora, según los nuevos resultados, que se publican en la revista Cancer Communications.

Tal y como recoge el CNIO, los investigadores encuentran que los fallos en la proteína DLST impiden la succinilación, y que por tanto DLST es “una prometedora diana terapéutica para tratar enfermedades vinculadas a una succinilación desregulada”, escriben en el trabajo.

Las proteínas son los ladrillos del organismo, el componente estructural de los tejidos y órganos.

También son las nanomáquinas que llevan a cabo todas las funciones biológicas. Hay decenas de miles de proteínas humanas distintas, y cada una tiene sus tareas: transportar el oxígeno en sangre, contraer los músculos, leer el ADN… incluso fabricar otras proteínas. La aparición de un cáncer siempre implica que hay proteínas que no funcionan bien.

Alberto Cascón y Sara Mellid, del Grupo de Cáncer Endocrino Hereditario del CNIO, querían entender qué estaba fallando en cinco pacientes concretos con feocromocitoma y paraganglioma. La incidencia de estos tumores raros, considerados realmente una única enfermedad, es de tres a ocho casos por millón de habitantes cada año.