Douglas Melton: «En la diabetes tipo 1 el paciente no genera insulina y sin ella no se puede sobrevivir»

Fuente: La Razón / Douglas Melton

Redacción, 06-11-2023.- Douglas Melton, biólogo, codirector del Instituto de Células Madre de Harvard y premio «Abarca Prize», trata en una entrevista con La Razón, su búsqueda por encontrar una cura para la diabetes tipo 2.

A continuación se recoge parte de la entrevista:

Pregunta- Se acerca el final feliz

Respuesta- Siento que estamos muy próximos a conseguir la cura de la diabetes tipo 1 y que en pocos años mis hijos y otros muchos pacientes puedan vivir sin la esclavitud de pincharse insulina cada día. No tengo motivos para pensar lo contrario porque los ensayos clínicos han demostrado que el uso de las células madres pueden lograr una cura funcional durante más de un año. Es tremendamente satisfactorio después de dos décadas de trabajo volcado en esto.

«Los ensayos clínicos han demostrado que el uso de las células madres pueden lograr una cura funcional durante más de un año»

P- ¿Cómo actúan exactamente las células madre para lograrlo?

R- En la diabetes tipo 1 el paciente no logra generar insulina y sin ella no se puede sobrevivir, por eso se inyecta o se obtiene a través de una bomba. Yo tuve la idea de sustituir la célula que produce esa hormona pancreática para que el paciente pudiera tener su propia fábrica de una manera más natural. Para conseguirlo usamos células madre a las que se les enseña a producir insulina. A partir de ahí, esa célula ya «adiestrada» se trasplanta al hígado del paciente junto a fármacos inmunodepresores.

«Los dos cambios más decisivos que he visto en Medicina durante mi carrera han sido la capacidad de modificar los genes con la edición del genoma y el uso de las células madre»

P- ¿Qué está por llegar con las células madre?

R- Los dos cambios más decisivos que he visto en Medicina durante mi carrera han sido la capacidad de modificar los genes con la edición del genoma y el uso de las células madre. Creo que la combinación de ambos ofrecerá un tratamiento más natural para muchas enfermedades, aunque no para todas.