¿Cómo funciona la proteína que hace lazos de ADN en el genoma humano?

Redacción, 01-04-2023.A finales de los noventa la investigadora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) Ana Losada, entonces en el Cold Spring Harbor Laboratory (Nueva York, EE.UU.), descubrió en ranas del género Xenopus una proteína fundamental en el proceso de división de las células: la cohesina.

En los años siguientes se ha ido viendo que la cohesina lleva a cabo no una, sino varias tareas cruciales para la célula, entre ellas plegar el ADN formando lazos.

Tal y como recoge el CNIO, el ADN dentro cada célula mide varios metros (si se mide linealmente), así que para que quepa en el núcleo celular hay que doblarlo; ese plegamiento es en sí importante, porque se ha descubierto que la disposición espacial de los lazos de ADN influye en cómo se descifra la información genética.

En definitiva, el estudio de la cohesina es ahora un área de investigación de máxima actividad. Losada, jefa del grupo de Dinámica Cromosómica del CNIO, sigue liderando el campo. En su nuevo trabajo ella y su equipo esclarecen un punto clave sobre cómo la cohesina se engancha al ADN y se desplaza sobre la molécula formando los lazos.

Sus resultados, publicados en la revista Nature Communications, servirán para ahondar en el conocimiento de la enfermedad conocida como síndrome de Cornelia de Lange.